Nos últimos anos, o termo Fan Engagement surgiu para que as federações, associações, ligas e clubes fortaleçam suas relações com seus fãs, e com isso aumentar de forma sustentável a participação deles.
Em todo o mundo, a maioria das ligas, a participação está em declínio. Isso tem vários motivos, inclusive o uso de serviços digitais (também os esportes digitais, videogames, transmissão/retransmissão de jogos e ligas de fantasy); o impacto da transmissão com ajustes sobre os horários de começo e dia dos jogos; valor das entradas; evolução dos diferentes tipos de trabalho; surgimento de outras opções esportivas e de lazer (inclusive esportes que estão em expansão e sendo realizados) assim como percepções externas negativas sobre o futebol, com comportamento antissocial, violência, racismo e homofobia, todas informadas como barreiras para a participação e presença dos torcedores.
O termo Fan Engagement (reflete o mais amplo conceito do setor de serviços com o envolvimento dos clientes) indica uma melhor direção ou a mitigação destes aspectos, ao redefinir o que historicamente foi um relacionamento ‘distante’ com os torcedores. Em contra partida, aponta à criação de um relacionamento com ‘partes interessadas’, onde a organização do futebol é projetada entorno às necessidades da sua comunidade e atua de acordo com seus valores e princípios que as define ante todos os nossos fãs e torcedores. Portanto, o Fan Engagement tem um entendimento mais profundo sobre os torcedores: quem são eles, qual é a natureza do seu relacionamento com o time, clube ou associação nacional e seu comportamento individual, motivações, expectativas e experiências.
Ainda que os clubes e as ligas de elite tenham melhores receitas com seus associados e isso represente melhores vendas de entradas, o Fan Engagement é uma ferramenta totalmente necessária que permite o fortalecimento do relacionamento com os torcedores e abre novos mercados ao realizar-se ofertas convincentes e diversificadas. Para os clubes e as ligas que não sejam de elite, a necessidade de manter ou então de aumentar suas receitas com vendas de entradas locais é fundamental para a vitalidade financeira. Os especialistas que têm grandes conhecimentos sobre o envolvimento dos fãs serão capazes de oferecer aos possíveis colaboradores uma trajetória quantificável, efetiva e comprovada para a sustentabilidade e o crescimento do clube.
